导致黄土高原水土丢失的原因有天然原因和人为原因。天然问题大多是由地貌、气候、土壤(地上组成物质)、植被等要素构成的。人为问题大多指地表土壤加快损坏和移动的不合理的生产建设活动，以及其他人为活动，如战乱等。

　　1、黄土的特性导致丢失。该区域深沉的地表掩盖物是世界上绝无仅有的黄土分布区。黄土以粉沙颗粒为主，土质疏松，遇水易崩解，因而极易遭到流水腐蚀和转移，也简单构成滑坡。

　　2、降水导致丢失。降水偏少，时节分配不均，在7、8、9三个月降水会集且多暴雨，每当暴雨，龙蛇混杂，水流变成滚滚泥流。

　　3、地质地势为水土丢失供给了根底条件。这里是地震多发区之一，历史上曾产生过屡次地震，地震时黄土斜坡简单失衡，产生崩滑，使得地上愈加破碎，地势崎岖显着，流水腐蚀进一步加重。

　　4、植被稀疏。植被有拦泥蓄水效果，因而植被较好的当地不可能会呈现严峻的水土丢失，而黄土高原植被稀疏，易构成丢失。

　　1、损坏土壤肥力，构成农业减产。黄土高原上多坡地，一经暴雨冲刷，会使土壤丢失，构成土壤肥力下降。

　　2、加重沟壑开展，使地表四分五裂，要挟工矿交通设施安全。遇到暴雨时，泥沙和雨水齐下，跟着水土丢失加重，沟壑开展也日益加重，大面积坡地四分五裂，不方便播种，然后被抛弃。黄土崖壁的坍塌以及水土丢失引起的泥石流灾祸，损害工矿交通设施安全。

　　3、构成生态环境恶化。水土丢失构成耕地上积削减，土壤肥力下降，土地生产力下降，生态环境不断恶化。水，土，肥的长时间很多丢失，使土地日益瘠薄，坚持水分才能变弱，干旱灾祸频发。

　　4、淤积江河湖泊，加重洪涝灾祸。水土丢失使很多泥沙汇入黄河，黄河泥沙含量剧增。很多泥沙淤积在下流河槽，使下流河槽举高，构成地上河，添加防洪压力，严峻要挟沿岸公民生命财产安全。

　　5、黄土高原沟壑纵横，地势崎岖更大，遇到暴雨易产生泥石流等地质灾祸，要挟交通线和城市安全。